在世界石油價格不斷攀升波動、傳統(tǒng)化石能源消耗不斷增長、新能源蓬勃發(fā)展的今天，近期人們對核能的關注引起世界各國對能源發(fā)展的深刻反思，未來能源如何布局又被推進了人們的視野。
　　煤炭仍是中國的主體能源，分別占一次能源生產(chǎn)和消費總量的77%和70%以上。原油對外依存度高達55%，去年中國進口原油達2.39億噸。中國以煤為主的能源結構在相當長的時間內不會有根本性的改變，這種能源結構對中國節(jié)能減排和應對氣候變化都提出了嚴峻挑戰(zhàn)。
　　一方面，從資源稟賦角度講，煤炭滿足了中國70%以上的能源資源消費需求；另一方面，因為技術等原因，煤炭又是80%以上環(huán)境生態(tài)主要污染源，煤炭對于中國在棄用之間是棘手的兩難選擇。因此，需要重新審視煤炭領域的發(fā)展模式，改變行業(yè)高耗能、高污染、高溫室氣體排放的發(fā)展現(xiàn)狀，使煤炭行業(yè)真正走上低碳化道路。發(fā)展煤炭的清潔、合理、高效利用是唯一出路。加強煤炭的清潔高效綜合利用技術開發(fā)，推進傳統(tǒng)能源清潔高效利用是國家未來能源戰(zhàn)略的重中之重。在低碳發(fā)展、綠色經(jīng)濟的大背景下，煤炭清潔利用對我國加快轉變經(jīng)濟發(fā)展方式具有重要意義，將成為清潔能源領域備受關注的重點之一。
　　中國政府已向全世界莊嚴承諾，到2020年，單位國內生產(chǎn)總值（GDP）二氧化碳排放比2005年降低40%—45％，非化石能源占能源消費比重達到15％。作為負責任的發(fā)展中大國，中國提出這個明確的碳減排目標，任務艱巨、壓力巨大。對于中國來說，除煤等化石能源以外的各種新能源，從長遠看是我們應該追逐發(fā)展的目標，但就近、中期看，應考慮到石油和天然氣的儲量短缺和引進困擾，其他非化石能源所占消費比重小，煤炭不得不擔當主體。為實現(xiàn)這一目標，一方面要節(jié)能減排、提高能效、降低能耗；另一方面，傳統(tǒng)化石能源的清潔利用，特別是煤炭資源的清潔利用，將成為我國能源技術創(chuàng)新的戰(zhàn)略選擇，也是中國能源結構調整的戰(zhàn)略性選擇。在國家能源局列出的低碳能源技術中，化石能源清潔高效利用技術排在第一位，這里主要是指煤炭的清潔高效利用。中國已提出：“加快發(fā)展高碳能源低碳化利用和低碳產(chǎn)業(yè)”，“大力發(fā)展低碳技術，努力建設以低碳排放為特征的產(chǎn)業(yè)體系和消費模式”，“加強煤炭的清潔高效綜合利用、煤轉天然氣、煤制重要化學品技術研發(fā)”，“推進傳統(tǒng)能源清潔高效利用”等。
　　隨著國家宏觀發(fā)展戰(zhàn)略的轉變，中國把煤炭清潔利用技術作為可持續(xù)發(fā)展和實現(xiàn)兩個根本轉變的戰(zhàn)略措施之一。中國強調要加大煤炭清潔利用技術研究開發(fā)力度，擴大煤炭清潔利用領域的對外開放，推進煤炭清潔利用技術的產(chǎn)業(yè)化。中國已將發(fā)展煤炭清潔利用技術列入《中國21世紀議程》，并根據(jù)中國煤炭消費呈現(xiàn)多元化格局的特點，本著環(huán)境與發(fā)展的協(xié)調統(tǒng)一、環(huán)境效益與經(jīng)濟效益并重等原則，提出了符合中國國情、具有中國特色的潔凈煤技術框架體系。此外，中國也在加強清潔能源領域的國際合作。中美兩國已共同承諾投入至少1.5億美元成立中美清潔能源聯(lián)合研究中心，促進兩國在建筑節(jié)能、潔凈煤、清潔能源汽車等領域開展聯(lián)合研究。今年1月，中美兩國在華盛頓共同簽署了有關清潔能源協(xié)議，總金額超過200億美元。
　　2011年是中國“十二五”開局之年，在“十二五”科技發(fā)展規(guī)劃中，潔凈煤技術是煤炭科技和能源科技的重要組成部分。按照國民經(jīng)濟穩(wěn)步、可持續(xù)發(fā)展的需要，未來幾年中國在能源領域將會把工作重點放在大力發(fā)展節(jié)能和提高能效技術，加強先進燃煤發(fā)電、煤基燃料、煤基重要化學品等潔凈煤技術的研發(fā)應用等方面。中國將大力推進煤基清潔能源，加快能源結構調整，本著綠色、循環(huán)、清潔、低碳的發(fā)展理念，構筑起資源合理利用、生態(tài)環(huán)境良好、具有循環(huán)經(jīng)濟特色的綠色清潔能源產(chǎn)業(yè)體系。