日益強(qiáng)化的消費者環(huán)保意識正以不可阻擋的趨勢影響著市場和產(chǎn)品的開發(fā)。因此，紡織纖維的“綠色”要求越來越強(qiáng)烈。一些消費者在購買紡織品前甚至要首先看是否具有環(huán)保標(biāo)志和是否符合國際環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)。因此，紡織纖維經(jīng)濟(jì)的增長也不得不從環(huán)保的角度審時度勢。
　　如今，利用回收材料而不繼續(xù)采用原始資源作為生產(chǎn)紡織品的原材料已經(jīng)不是什么新鮮事。這樣做不僅節(jié)約資源而且也節(jié)約能源，還能減少二氧化碳和其他廢氣的排放，并減少廢棄物。這樣做可能比原來傳統(tǒng)生產(chǎn)成本高，這是因為：消費者丟棄的商品不能全部回收，可回收材料也很受限。例如，在美國只有四分之一的塑料瓶得到回收。
　　盡管人們提倡更清潔更健康的材料，但自然資源大量消耗的趨勢并沒有減緩?？沙掷m(xù)性與可回收事業(yè)仍然任重而道遠(yuǎn)。美國有一家稱為格林斯波羅的公司，他們專門利用回收纖維材料和紗線生產(chǎn)上等紡織品。因為更多人意識到，土地填埋的空間越來越有限。后工業(yè)時代的回收已執(zhí)行多年，但紡織纖維的回收卻是近幾年才開始的。最近幾年，美國各地區(qū)和世界上其他國家正在不斷制定社區(qū)回收計劃，不僅如此，他們還作了回收分區(qū)，人造纖維產(chǎn)品、PET包裝、廢地毯等已成為主要回收材料資源，當(dāng)然各類紡織纖維分門別類回收十分必要。美國的紡織纖維回收公司文圖拉公司認(rèn)為，所有紡織纖維都應(yīng)回收并且都應(yīng)分別再利用。
　　聚酯纖維的回收
　　法國Unifi公司早在2000年就開始回收聚酯纖維，在2006年就開始利用回收品開發(fā)新型纖維產(chǎn)品。并且，這些新品來自回收的廢舊PET瓶。而另一家公司Repreve則利用廢品開發(fā)運動衫、表演服裝、職業(yè)裝和室內(nèi)裝潢紡織品。并且，這些再利用產(chǎn)品可大量應(yīng)用在汽車內(nèi)飾紡織品上。據(jù)稱，聚酯紡織品纖維回收在國外已成為最賺錢的行業(yè)。當(dāng)然，要賺錢，最好的辦法還是讓紡織纖維再次發(fā)揮纖維應(yīng)有的作用。
　　開發(fā)生態(tài)型再利用纖維，世界各國是八仙過海，各顯神通，回收的聚酯纖維(RPET)生產(chǎn)出來的紡織品的利用價值可以高于非回收材料。日本帝人公司早已開發(fā)出“生態(tài)循環(huán)紡織纖維”和“生態(tài)PET”纖維，德國科爾洪Calhoun公司利用回收生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)地毯。而美國許多公司則利用回收系統(tǒng)開發(fā)出醫(yī)院、診所、學(xué)校、運動俱樂部和其他專用產(chǎn)品。這個系統(tǒng)每年要回收1萬噸聚酯纖維，比傳統(tǒng)的聚酯生產(chǎn)節(jié)約84%的能源，減少二氧化碳排放達(dá)77%。另一家企業(yè)巴塔戈尼亞公司既是原材料供應(yīng)商，又是回收項目實施者，自2005年該項目開始以來，該公司已回收利用廢舊紡織品27噸。到在2011年秋季，他們計劃100%的利用回收并開發(fā)新產(chǎn)品。美國清道紡織纖維回收公司利用不斷向人們展示回收開發(fā)品的機(jī)會，大力回收廢舊纖維，截止去年，他們已回收2.8億噸廢舊聚酯纖維和50億只塑料瓶。
　　尼龍纖維的回收
　　僅美國每年就要丟棄數(shù)十億公斤廢舊地毯，需要大量土地填埋。2009年，美國常青回收公司共回收舊地毯達(dá)3.11億磅，其中可利用達(dá)2.46億磅，其回收率已超過2008年。他們計劃要在2012年把回收率再提高20%~25%，其中大多數(shù)是尼龍纖維。目前，該公司已在全國建立回收網(wǎng)點，并且還建立了分類體系，可直接加工廢地毯，然后直接利用回收加工的聚酯纖維。此外，該公司還將新舊聚酯混合使用，開發(fā)出新型地毯。常青公司每年消耗8000萬~1億磅PC地毯產(chǎn)品，包括汽車靠背、粘合劑和其他同類材料，他們已獲得美國“搖籃銀質(zhì)證書”。其做法是，回收來的纖維材料全部集中在道爾頓，然后分類，再分別發(fā)往不同的工廠進(jìn)行再加工。該公司認(rèn)為，這樣做可以減少能源的消耗并提高再利用率。凡回收的材料幾乎全部都能再利用。
　　其中6.6型尼龍是很難回收全部再利用生產(chǎn)出高品質(zhì)的的纖維紗線，并且加工也很難，要真正實現(xiàn)商業(yè)化解聚作用更難，甚至難以脫色。但是，他們卻把自身看作“地球智能”平臺，想方設(shè)法開發(fā)化學(xué)分解型解決方案，然后與原材料相結(jié)合進(jìn)行綜合利用。當(dāng)然，諸如此類的案例很多，他們通過與其他企業(yè)的通力合作回收廢舊纖維，實現(xiàn)了互利共贏的目標(biāo)。他們還創(chuàng)辦了世界絕無僅有的“萬能纖維”公司。
　　當(dāng)然，開發(fā)廢舊尼龍纖維再生產(chǎn)品的難度要比開發(fā)原材料新產(chǎn)品要更困難，原因是，廢舊利用搞不好就可能產(chǎn)生新的污染和增加廢物。并且，廢舊纖維也涉及到標(biāo)準(zhǔn)的問題，所有方面的標(biāo)準(zhǔn)都必須與原材料纖維的標(biāo)準(zhǔn)一致，如染色標(biāo)準(zhǔn)、沾污標(biāo)準(zhǔn)、防腐標(biāo)準(zhǔn)、健康指數(shù)等等。美國6.6型尼龍纖維與6型纖維或其他回收的纖維回收利用率從2009年18%提高到2010年的33%，其中襯背的回收利用率達(dá)到39%，而包裝廢舊纖維的回收利用率達(dá)到46%。
　　棉纖維的回收
　　西方棉纖維的回收主要應(yīng)用于無紡工業(yè)和再紡紗產(chǎn)品上。美國在該方面做得比較出色，幾乎每個州都已開發(fā)出PI纖維廢舊利用技術(shù)。并且，再生棉纖維一點也不遜色于新棉纖維，包括高質(zhì)量的嬰兒尿布、衛(wèi)生用品、清潔用品、化妝品、個人護(hù)理品、工業(yè)用品、紙品等等技術(shù)數(shù)不勝數(shù)。
　　廢舊棉纖維的回收需要避免損壞纖維長度。而傳統(tǒng)加工方法往往會破壞纖維的應(yīng)有性能。如果這樣，回收利用的纖維就只能應(yīng)用于開發(fā)低檔產(chǎn)品。為此，美國一些公司開發(fā)出先進(jìn)的纖維回收再生技術(shù)，可以有效的保護(hù)原纖維的性能，還能與其他任何纖維混合使用，并且其質(zhì)地和性能與原材料纖維沒有區(qū)別。這樣，他們就能生產(chǎn)高質(zhì)量的再生產(chǎn)品了。并且，這類再生技術(shù)往往擁有專利權(quán)，可以轉(zhuǎn)讓，也可以商業(yè)化生產(chǎn)。